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中国铁路总公司(下称中铁总)于上月选择三家铁路局试点铁路客票票面刊登广告招标。市场反响之热烈出人意料。中铁总决定越过试点阶段，迅速铺开火车票广告招商工作。12月8日，中铁总再次放出14家铁路局票面广告资源进行招标。这意味着从2016年开始中国发售的23亿张铁路客票都将被广告覆盖。
除此之外，12月8日，中铁总还就12306网站和中国铁路综合电商物流平台95306网站广告投放计划付诸招商。在资产经营开发方面，中铁总的步伐明显加快。
接近中铁总的相关人士对财新记者表示：首期3家铁路局票面广告招标自11月24日开始后，招商文件认购踊跃，中铁总遂决定立即启动全国范围内的客票广告招标工作。
18日发布的招标公告显示：哈尔滨、沈阳、北京、太原、呼和浩特、郑州、武汉、西安、济南、上海、南昌，成都、昆明、乌鲁木齐和青藏铁路公司、广州铁路(集团)公司16家铁路局(公司)成为2016年全路客票票面广告项目的招商主体。如算上11月底第一次招标中的南宁铁路局，全国18个铁路局中仅有兰州铁路局发售客票没有出现在票面广告招标中。
上述人士并没有解释兰州铁路局缺席此次招标的原因，但他表示，将全路客票票面资源全面推向市场是中铁总的目标。
中铁总还详细公布了上述17家路局2016年铁路客票计划发售量。其中，上海铁路局以4.98亿张位列全国之首，其次是北京铁路局2.8亿张，沈阳铁路局以2.1亿张位列第三，如算上首期南宁铁路局，17家铁路局全年计划共发售22.68亿张。
在竞标人资格要求上，本期公告条件与首期招标一致。具体而言，要求同为中国境内登记注册的企业法人，具有一定的资金实力、具备良好的商业信誉、无信用不良记录等。
中铁总人士对财新记者表示，铁路客票票面广告优点颇多：媒介受众规模庞大、传播范围广泛、到达效率和性价比高、发布数量真实可靠。
严格来说，中铁总在客票票面打主意，从8月1日就开始了。从当日起，中铁总在全国范围内起用新版火车票，新版火车票最大变化就是票面出现了广告区域。
“买票请到12306，发货请到95306”。这则广告是帮助铁路“自家人”吆喝的，分别指向中铁总自己的客运、货运两大网站。
随后，11月1日，消失了两年的铁路旅客意外保险重新回归，中铁总再次为旅客提供铁路旅客人身意外伤害保险服务，旅客可以在购票时自己决定是否购买此款铁路乘意险。
最近两年，中国铁路客运量持续向好。
国家铁路局公布数据显示，2014年全国铁路客运量连创新高。全年旅客发送量完成23.57亿人，比上年增加2.51亿人、同比增长11.9%。
2015年以来，铁路客流更是井喷式增长。 2015年1月至11月，国家铁路旅客发送量23.17亿人次，同比增加9.86%。全路18个铁路局(公司)有17个实现增长。11月，动车组发送旅客0.92亿人次，同比增加26.03%。高铁动卧上座率和客座率分别达99.5%和70.5%，有7条高铁客专平均客座率超过80%。
新中国成立后，火车票版本经历了多次更迭。最早的硬纸质车票使用了40多年，1997年原铁道部第一次在车票样式上做出较大改动，引入计算机软纸票(红色票)，而后多地逐渐开始用磁介质车票(蓝色票)取代软纸票。
