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中元节很多人都听说过，但却不知道如何去度过这一天，今天我们就来说一下中元节应该注意什么，对于中元节，很多人都不知道它是什么。到底中元节是什么节呢？其实中元节就是我们俗称的鬼节，在每年的七月十五。2014年中元节时间是8月10日，正逢星期日。中元节禁忌多，你一定要知道哦！
中元节是什么节？
每年农历七月十五日为“盂兰盆节”，也称“中元节”，有些地方俗称“鬼节”、“施孤”，又称亡人节、七月半。2014年鬼节时间是8月10日，农历七月十五，星期日。
根据古书记载、“道经以正月十五日为上元，七月十五日为中元，十月十五日为下元。”正月十五汉族称上元佳节，乃庆元宵，古已有之；七月十五汉族称中元节，祭祀先人；十月十五汉族称下元节，乃食寒食，纪念贤人。
中元节与除夕、清明节、重阳节（除、清、九）等三节，都是中国传统节日里祭祖的四大节日。《道藏》载、“中元之日，地官勾搜选众人，分别善恶……于其日夜讲诵是经，十方大圣，齐咏灵篇。囚徒饿鬼，当时解脱”。民间则多是在此节日怀念亲人，并对未来寄予美好的祝愿。
有关中元节的传说很多，道教最主要的为修行记说中“七月中元日，地官降下，定人间善恶，道士於是夜诵经，饿节囚徒亦得解脱。”阎罗王於每年农历七月初一，打开鬼门关，放出一批无人奉祀的孤魂野鬼到阳间来享受人们的供祭。七月的最后一天，重关鬼门之前，这批孤魂野鬼又得返回阴间。
按传统俗谚有这样说法，“年兜不回家无某（老婆），七月半不回家无祖”，由此可见七月半是祭祖祀先重要活动，否则便会被笑为“无祖”。海外华侨，平常月令家信批银可以疏漏不寄，但清明、中元节、冬至和年兜这四节批银一定要寄，否则便会被人认为是对祖宗不敬，对长辈不孝，对妻子不负责任的不成器之下等人。由此可见中元节祭祖祀先之重要性。
中元节祭祖祀先活动一般在当天中午进行，家家备办丰盛的菜肴酒饭，在各自的厅堂中的大八仙桌上摆满24味全席，摆上七双筷子、一壶酒七个爵杯，正中又摆上果盒馔盘，果盒一般为六棱柱型坚木雕刻花饰，馔盘也用坚木雕成长方形，上方六格，格中放了香菇、木耳、松菇、黄花菜、干笋丝和红枣等六味素菜，俗称“六味斋”。前述东石玉记船行就为祭祖祀先特地打造一整套由白锡铸成的筵碗、酒瓶爵杯等等祭器，以示对祭祖祀先之虔诚、重视。筵席摆好，主人点了三条炷香，点了大红双烛、拈香跪拜如仪，请祖宗来享祭宴，并希保庇儿孙一家康健平安、家景发达等等，稍停方卜杯讨得允准，才焚烧金银冥币，待金纸焚烧殆尽才可以撤筵。
同日对供奉在厅堂的神佛，则敬献三牲，所谓三牲即一项主牲配两种边牲，主牲一般是煮熟的五斤带蹄大猪脚，边牲通常是煮熟了的鱼、鱿鱼、目鱼和鸡，如厅中奉有观音佛祖，因观音妈不茹荤，经常用新鲜水果供奉。因神佛比祖先级别高，所以只能供献“金纸”，银服之类较不值钱不能体现善男信女的诚心，所以不在奉献之列。
