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说话杂乱无章、缺乏目的等现象可能是阿兹海默症或痴呆的早期症状。
当然，并不是所有口齿不清的人都面临着神经退化的风险，但科学家们最近找到一种说话方式上的变化，这种变化经常出现在阿兹海默症确诊十年之前，因此或可以作为一种新的早期诊断标准。
科学家们利用小规模的样本进行分析，发现患有慢性认知损伤（一类与记忆缺失有关的神经退行性疾病症状）的人更加容易啰嗦，而且需要更久的时间才能找到准确表达意思的词汇。
慢性认知损伤（MCI）并不意味着一定会导致阿兹海默症，但研究表明患有这一症状的人相比其他人患上述疾病的风险要高三到五倍。
来自麻省总医院的研究员Janet Cohen Sherman认为，并不是所有渐渐表达能力变弱的现象都会导致痴呆，但如果有人突然间出现上述症状的话，亲友们就要小心了。
事实上，她希望她们能够在未来十年内开发出一种诊断性的语言测试，从而帮助医生更早地检测出哪些人更加有可能患痴呆症。
此前研究者们已经发现，一些名人的说话方式的变化往往伴随着痴呆或阿兹海默症的出现，包括默多克晚期的书以及罗纳德-李根的演讲等等。
为了检测这一现象是否同样出现在普通大众中，研究者们比较了22名健康年轻人、22名健康的老人以及22名患有MCI的患者的语言能力。
这些参与者们被要求用三个简单的词语造句子。健康人往往倾向于将三个词语简单连接形成句子。拿"笔""墨水""纸"三个字来说，健康人会说："我用笔在纸上洒下了墨水"。
但患有MCI的患者则无法精炼地融合成一个句子，他们往往会根据三个词汇说出一个复杂的故事，例如去商店买一支笔等等。换句话说，这些患者无法精简地去表达信息。
在另外一项实验中，研究者们要求参与者重复一些短语词组。对于患有MCI的患者来说，复杂的词汇以及语法都不是问题，但无法重复一些模糊不清的代词。例如"red visited Bob"
当然，这仅仅是十分初步的工作，因此我们无法做过度解读。上周这项工作刚刚在AAAS年会上进行了报告。
由于如今越来越多的人死于痴呆以及心脏病，而有效的治疗手段却十分缺乏。因此，早期的诊断对于这一疾病的有效预防十分重要。
