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春秋莲鹤方壶1923年在河南新郑李家楼春秋郑国国君大墓出土。经过发掘，“郑公大墓”出土了完整的青铜器近百件，另外还有玉器、陶器等数百件文物，史称“新郑彝器”。专家们认为，这批文物是郑国王室的祭祀重器，其主人可能是郑国国君子婴。

1927年，河南省成立了河南省博物馆筹委会，这批历经周折辗转的青铜器文物成了河南省博物馆的首批“镇馆之宝”，开启了河南文物事业之路。有人这样说，“先有郑公大墓，后有河南博物馆”。

抗日战争和解放战争时期，为保护国宝免遭劫掠、破坏，“新郑彝器”又几经辗转，费尽周折得以保存。

1949年冬，国民党政府指示“速将河南存渝古物运存台湾，行政院分令教育部、河南省政府遵照办理”。仓促之中，莲鹤方壶等河南古物被打箱运抵重庆机场，马上就要登机飞往台湾。中国人民解放军，救下了莲鹤方壶。今“中国人民解放军重庆军事管制委员会”的打箱封条，还完好地保存在河南博物院里。但是还有部分“新郑彝器”被运到了台湾。

1950年8月，河南省代表会同文化部代表共赴重庆接收河南存渝古物。文化部代表挑取一尊底部稍有残缺、高近126厘米的莲鹤方壶调到北京故宫博物院。自此，两尊莲鹤方壶分置两处。

1999年钟鼎青铜器复仿制的莲鹤方壶被国务院指定为外交礼品，赠送给国家领导人和国外总统、首相。其中有南韩前总统南新郑出土，系河南博物院的镇馆之宝，也是全国已出土青铜器的稀世珍宝。共出土一对，另一件现藏故宫博物院，学者郭沫若为其定名“莲鹤方壶”。