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南沙群岛（越南方面称长沙群岛；西方国家普遍称：斯普拉特利群岛 Spratly Islands）是众多岛屿、沙洲、礁、暗沙和浅滩的总称。主要岛屿有太平岛、中业岛、南威岛、弹丸礁、郑和群礁、万安滩等。曾母暗沙是中国领土最南点。南沙群岛领土主权属于中华人民共和国，行政管辖属中国海南省三沙市。目前除中国大陆和台湾控制少数岛屿外，主要岛屿均被越南、菲律宾、马来西亚等国侵占。1989年8月2日，中国南沙群岛6礁的主权石碑落成。

南沙群岛位于中国南疆的九段线内的南部，在南海诸岛中岛礁最多，散布范围最广的一椭圆形珊瑚礁群。位于北纬3°40'至11°55'，东经109°33'至117°50'。北起雄南滩，南至曾母暗沙，东至海里马滩，西到万安滩，南北长500多海里，东西宽400多海里，水域面积约82万平方海里，约占中国南海传统海域面积的40%。

南沙群岛战略地位十分重要，处于越南金兰湾和菲律宾苏比克湾两大海军基地之间，扼太平洋至印度洋海上交通要冲，为东亚通往南亚、中东、非洲、欧洲必经的国际重要航道，也是我国对外开放的重要通道和南疆安全的重要屏障。在我国通往国外的39条航线中，有21条通过南沙群岛海域，60%外贸运输从南沙群岛经过。