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对于煤炭发展来说作为能源产业的一方面，我们都在时刻关注着发展，据EIA预计，今年煤炭在美国发电燃料中的占比将为31.3%，天然气在发电领域的占比则略低于煤炭，为31.1%。煤炭再次成为美国最主要的发电燃料。不过，EIA预计明年煤炭在美国发电领域的占比将略微下降，至31.2%；而天然气的占比将顺势微涨至31.4%。

近年来，随着页岩气产量的暴增，天然气在美国发电领域的地位也“水涨船高”。去年，天然气首次超过煤炭，成为美国最主要的发电用燃料，贡献了33.8%的发电量，高出煤炭当时的发电占比3.4个百分点。

鉴于上述的“成绩”，业界持续看好天然气在美国发电领域的表现。EIA也在6月的报告中预计，天然气仍将是美国今年最主要的发电燃料。不过，事实胜于雄辩，随着天然气价格的上涨，加上水力发电量的增加，EIA对未来美国发电燃料市场的竞争判断做出了调整。

EIA指出，价格的变化是导致煤炭重回“头号发电燃料”位置的主要推动力。数据显示，今年6月，美国公用事业公司的平均用气价格为3.59美元/百万英热单位，而去年同期仅为2.57美元/百万英热单位。相比之下，今年上半年，美国公用事业公司平均用煤的价格只有2.12美元/百万英热单位，比去年同期还低了0.02美元/百万英热单位。

与此同时，预计美国亨利天然气中心（Henry Hub）今年的现货平均价格将维持在3.22美元/百万英热单位左右，预计明年的平均价格将小幅上涨至3.52美元/百万英热单位，但是这一平均价去年仅为2.6美元/百万英热单位。