脉冲星,就是变星的一种。脉冲星是在1967年首次被发现的。当时,还是一名女研究生的贝尔,发现狐狸星座有一颗星会发出一种周期性的电波。经过仔细分析,科学家认为这是一种未知的天体。因为这种星体不断地发出电磁脉冲信号,就把它命名为脉冲星。
中国于2016年11月择机发射首颗脉冲星导航试验卫星(XPNAV-1),实测脉冲星发射的X射线信号,尝试验证脉冲星导航技术体制的可行性。
中国于2016年11月10日7时42分,在酒泉卫星发射中心用长征十一号运载火箭,成功发射脉冲星试验卫星。尝试验证星载脉冲星探测器性能指标和空间环境适应性。