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夏至吃狗肉是我国自古以来的一种习俗，尤其是在夏至这天，中医认为这个季节吃狗肉对人体很有好处。狗肉本来是中国人的肉类主食，后来有一个赵姓的皇帝属狗，才禁止吃狗肉，因为吃狗肉就是吃皇帝。清朝时期满洲人做皇帝，而满洲人不吃狗肉，想禁而没法禁。只是中国人后来吃狗肉的人慢慢地少了下来，因而吃狗肉从由中国人的肉类主食变成了肉类副食。
夏至吃狗肉和荔枝，是岭南一带的人以借名想吃的“专利”。广州粤语地区和广西的钦州、玉林等地区的人也是非常喜欢吃夏至的狗肉和荔子的。据说夏至日的狗肉和荔子合吃不热，有“冬至鱼生夏至狗”之说，故此夏至吃狗肉和荔枝的习惯延续到今。
广东人素有喜吃狗肉之习，阳江地区尤甚。而据有关资料记载，夏至杀狗补身，相传源于战国时期秦德公即位次年，六月酷热，疫疠流行。秦德公便按“狗为阳畜，能辟不祥”之说，命令臣民杀狗避邪，后来形成夏至杀狗的习俗。“立夏日，吃补食”的民谣，也说明补食从立夏就开始了。
争议从2014年5月开始，广西玉林要举办“夏至荔枝狗肉节”的消息引发热议。赵薇、孙俪等众多明星或公开场合现身抵制，或在微博上发文讨伐，让玉林因“狗肉节”成为舆论的靶心。
6月6日，玉林市政府发布声明，声称所谓“夏至荔枝狗肉节”活动只是个别商家和民间的一种说法，玉林市各级政府和民间组织从未举办过任何形式的“狗肉节”。
在动物保护人士不断呼吁下，目前玉林当街宰狗已被当地政府禁止，与“狗”字沾边的招牌、标识中的“狗”字一律被遮挡、涂抹、覆盖直至铲除。6月17日，当地一位不愿透露姓名的官员向媒体表示，“自治区和玉林市政府决定退出‘主办’此次狗肉节，因为社会各界的舆论压力太大了!”
至此，吃不吃狗肉已经上升为一种道德上的讨论。
动物保护人士认为“狗是人类的朋友，吃狗不文明”。同时，数以万计的网友为“能不能吃狗”的话题吵得不可开交，爱狗人士把吃狗者称为“野蛮人”。媒体大多倾向于反对吃狗，羊晚记者罗坪在调查后发表了题为《日屠万狗狗节成劫》报道，而新华网一位图片编辑则愤怒地写道：“广西玉林狗肉节，一个泯灭人性的节日！”
一些动保人士选择跳出道德谴责的套路，站到了更高的维度上去想办法，他们计划通过温和的方式和自愿的原则劝导公众少吃狗肉。亚洲动物基金就选择从食品安全入手，告诉公众，这些狗绝大部分是来源于偷盗，并且没有经过检验检疫，可能携带病菌。
食客及支持食狗者
食客认为“吃狗不违法，是我的权利”。[3]同时也给了动物保护人士一个难以回答的问题：“为什么鸡肉可以吃，猪肉、牛肉也可以吃，狗肉就不能吃？”
专栏作家刘远举讥讽道：“那些反对吃狗肉的做法，无非是小清新们在远离厨房之后，反过来指责厨房中的人犯了罪。”
法律、道德以及生计的纠纷
2011年10月14日，一名志愿者在自贡的收狗站拦下狗车后，至下午4点，已有200多名志愿者自全国各地赶来。在态度上，爱狗者甚为强硬，要求狗主无条件放狗，但在行动上，他们却比较温和，在人数占优时，并未强硬。
志愿者“蚊子”不断在网上发求救信号：“现在需要法律工作者志愿者来为狗狗争取一丝活的希望。”“经过交涉，大家把狗抬下车，以便于喂食和散热，争取时间延续它们的生命！”言词间满是焦急与悲悯之情。
最后，志愿者与狗主唐大国以6万元的“补偿款”达成协议，买下了这批即将被屠杀的狗。志愿者又用了2万多元将狗笼子一并买下。
狗主唐大国因此被迫签订了一份协议，承诺以后不再从事跟屠狗贩狗相关的工作。而唐大国自己饲养的两条狗也被志愿者带走，因为他们认为这两条狗跟着唐大国不会有好结果。
但半个月后，唐大国对央视主持人柴静说，自己没有别的经济来源，打算单方终止和志愿者的协议，重操旧业。
柴静问：“如果你家里养一头牛，你跟它很有感情，你会把它卖了或者杀了来挣钱吗？”
唐大国笑了：“肯定舍不得，但舍不得也得卖啊。”唐大国的妻子帮腔说：“对农村人来讲，养动物都是为了挣钱，为了吃饭。他们（动保人士）从小都有钱，他们可以把任何一样东西当成宠物来养，他们都有固定的工作，我们都没有的。”
唐大国反问柴静：“他们了解农村吗？”
京哈高速救狗事件中运狗车的司机，在参加东方卫视的节目里也说了类似的话：“你们都是80后，说句不好听的，就是在吃饭什么都没有发愁的情况下，找点事做。”在听到志愿者们讲述“一条狗也是一个生命”时，他笑着说：“你们毕竟没经历过事儿！”
这话志愿者们可不爱听了，他们开始控诉偷狗贼、狗贩和吃狗肉的人，就连卖狗的农户也成为抨击的对象。他们认为，狗是人类的好朋友，卖掉它是在做“没有良知”的生意。
吃狗者与护狗者之间，似乎横亘着一条不可逾越的河流。
其他国家
亚洲很多国家有吃狗肉的传统和习惯。狗肉在韩国、朝鲜、越南和印尼等国均有食用。其中，以韩国人吃狗肉的习惯最为盛行。
自1984年以来，生产、加工和出售狗肉在韩国被视作违法行为，出售狗肉的餐馆可能会被吊销牌照。首尔政府法律将狗肉定义为“不洁食物”。
不过，实际上不少韩国人依然习惯吃狗肉。2009年3月，《韩国时报》报道称，韩国人平均每年在约6500家餐馆吃掉9000吨狗肉。
在韩国，也有很多人并不吃狗肉，但是他们认为应该尊重他人吃狗肉的权利。与此同时，也有部分“中坚分子”认为应该延续和发扬吃狗肉的传统。
越南卫生部食物卫生署负责人说：“我国从未考虑过要禁吃狗肉，这是越南人的传统食物之一。我们认为韩国也不应禁吃。每个国家都有自己的传统，且都应受到尊重。
日本历史上吃狗肉一度盛行，后来因日本天皇颁布禁令而式微。但如今，日本每年仍进口一定数量的狗肉。在东京、大阪等大城市的韩国餐馆也常常可找到狗肉供应。
此外，在东帝汶，狗肉被视为一种精美的食品。而在非洲加纳，狗肉也被视为一种菜肴。
而在西方多数国家，吃狗肉被普遍视为禁忌。但是，也有部分西方人支持其他国家吃狗肉的习惯，并认为谴责别人吃狗肉的习惯是一种文化霸权主义行为。
在俄罗斯西伯利亚、美国阿拉斯加、加拿大北部和格陵兰岛等地区，从古至今狗都被当地人视作一种紧急食物来源。那里的雪橇狗通常用作拉雪橇，但在找不到食物的情况下，它们也可能被宰杀食用。
在加拿大，虽然主流文化视吃狗肉为禁忌，但部分少数民族仍有吃狗肉的习惯。根据加拿大野生动物法案，在联邦监督员的监督下，杀狗、出售和烹调狗肉并不违法。
1870年普法战争期间，法国巴黎被围。那段期间包括狗、猫在内的各种宠物，甚至动物园中的动物都被当作食物。法国大文豪维克多·雨果记载了此事。法国直到1910年还有狗肉铺子。[4]
在美国，动物最初被视作财产，保护动物的宗旨在于保护人类的经济利益。但是随着社会发展，像猫狗等宠物型动物逐渐被视为“陪伴型动物”。相较于农场动物和实验室动物，“陪伴型动物”的地位更为特殊，受到更大程度的保护。
