木材具备质轻，有较高强度，容易加工之优点，且某些树种纹理美观；但也有容易变形，易腐，易燃，质地不均匀，各方向强度不一致，并且常有天然缺陷。

 1.木材强度
　 质地不均匀，各方面强度不一致是木材之重要特点，也是其缺点。木材沿树干方(习惯叫顺纹)之强度较垂直树干之横向(横纹)大得多。例图为松木与杂木三方向之抗压强度。各方面强度之大小，可以从管形细胞之构造、排列之方面找到原因。木纤维纵向联结最强，故顺纹抗拉强度最高。木材顺纹受压，每个细胞都好象一根管柱，压力大到一定程度细胞壁向内翘曲然后破坏。故顺纹抗压强度比顺纹抗拉强度小。横纹受压，管形细胞容易被压扁，所以强度仅为顺纹抗压强度之1/8左右，弯曲强度介于抗拉，抗压之间。

2.木材含水量对强度，干缩之影响
　　木材之另一特性是含水量大小值直接影响到木材强度和体积，木材含水量即木材所含水分之重量与木材干重之比，亦称为含水率.

含水率（w%）=（含水木材之重量-干木材之重量）/（干木材之重量）　x100%

三、木材特征及其定义
　　异常着色指因真菌而引起的任何木材变色。
　　气干板材指板材暴露于空气而干燥的板材，这类干燥通常在储木场进行。
　　树皮斑快指板材表面含有树皮状斑块，但该斑块并不延伸至板材的侧面。
　　木材腐朽是指因真菌侵入而导致木材内部组成发生变化。
　　木材变色指原木过度暴露于阳光使其颜色发生变化。
　　疏松树节　当某一树节与其周围生长轮不连结在一起时，该树节被称为疏松树节。
　　生材指刚刚锯切下的木材。
　　窑干板材指在干燥窑里用人工加热的方法而干燥的板材。
　　矿物质条纹和斑点在硬枫和锻木中常会见到一些深色木材着色，这就是所谓的矿物质条纹和斑点。　　    髓心指位于原木中心部位疏松的小圆柱。
　　干燥而引起的裂纹指木材因干燥而产生穿越若干年轮的开裂。

轮裂年轮与年轮之间而出现的开裂称为轮裂。
　　结实的树节指不含树皮或腐朽的硬树节。
　　木材开指木细胞撕开而导致的木材分裂。
　　板材边角缺陷该缺陷指板材边角含树皮或缺少一部分木材。
　　板材变型指板材表面上的各种变形，包括弓形凸起、弯曲、杯状变形、扭曲或若干种变形的组合。

   节子对材质的影响：节子破坏木材构造的均匀性和完整性，不仅影响木材表面的美观和加工性质，更重要的是降低木材的某些强度，不利于木材的有效利用。特别是承重结构所用木材的等，与节子尺寸的大小和数量有密切关系。节子影响利用的程度，主要是根据节子的材质、分布位置、尺寸大小、密集程度和木材的用途而定。节子对顺纹抗拉强度的影响最大，其次是抗弯强度，特别是位于构件边缘的节子最明显；对顺纹抗压强度影响较小；与此相反，节子能提高横纹抗压和顺纹强度。

变色对材质的影响：霉菌只限于木材表面，干燥后易于清除，但有时在木材表面会残留污斑，因而损害木材外观，但不改变木材的强度性质。

   腐朽对材质的影响：腐朽严重影响木材的物理、力学性质。使木材重量减轻，吸水量大，强度降低，特别是硬度降低较明显。通常褐腐对强度的影响最为显著；褐腐后期，强度基本上接近于0，白腐有时还能保持木材一定的完整性。一般完全丧失强度的腐朽材，其使用价值也就随消失。
    虫害对材质的影响；表面虫害和虫沟常可随板皮一起锯除，故对木材的利用基本上没有什么影响；分散的小虫眼影响也不大；但深度在10毫米以上的大虫眼和深而密集的小虫眼，能破坏木材的完整性，并降低其力学性质；而且虫眼也是引起边材变色和腐朽的重要通道。