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从小我们就被教育，地球上有七大洲，但是最近，这个知识点可能要被改变了。近日，新西兰、澳大利亚和新喀里多尼亚的一个研究组在3/4月号的《今日美国地质学会》上报告称，西兰大陆是一个单独的地理实体，符合适用于地球上另外几个大陆的所有标准：高于周边区域、与众不同的地质状况、界线分明以及比大洋底部厚得多的表层。

该研究负责人、新西兰地质与核科学研究所地质学家Nick Mortimer说：“如果可以让大洋消失，大家就会清楚地看到那里有山脉和一片高耸的大陆。”

据介绍，数据显示，西兰大陆曾是冈瓦纳古陆的一部分，约占冈瓦纳古陆面积的5%。西兰大陆约在1亿年前从冈瓦纳古陆分离，随后于约8000万年前与澳大利亚大陆分家。西兰大陆的面积约为500万平方公里，相当于澳大利亚2/3的面积。该大陆只有3个主要陆块，即南边的新西兰北岛和南岛以及北边的新喀里多尼亚，其中94%淹没在水下。

该研究组表示，如果把西兰大陆定义为一个大陆，有助于探索陆壳的内聚力与分裂，证明了一个大陆可以被淹没但仍保持完整。