发布需求
51区存在已有至少90年的历史。“35年前，据美国公共土地法案，这个占地38400英亩的地区被命名为51区，不再用于公共用途，收归美国能源部下属原子能委员会管辖。但由于能源部并不参与其活动，所以51区从未在能源部的内华达试验场地图上出现。” 这份文档说。文档还说明，“现在这块土地已经划归国防部空军基地，其空域不对民航和公众开放。”
2013年，在一份解密后的美国中央情报局的报告中，承认了51区的存在，称51区只是一个隐蔽的研究场所，报告中许多地方被涂黑，并没有与外星人相关的信息。
长期以来，这里一直是UFO爱好者和指控美国政府一直在这一地区进行某种阴谋活动的批评人士希望了解的神秘地方。
特殊建造
表面看来，“51号地区”就象是一个由飞机机库、储存仓库以及跑道组成的普通试验场。但进一步的观51区禁区告示察却显示出令人很感兴趣的内容。51区有两条水泥空军飞机跑道，其中一条跑道横越贯穿沙湖，另一条远离沙湖，另外还有两条未准备的跑道直接建造在沙湖上。
第一个引人注目之处就是该地区南部一条长度超过3英里的跑道，跑道一边是好几处飞机库，其中几个外形非常巨大，屋顶都被漆成白色。
第二个值得注意的地方就是一座空中交通管制天线，这座天线底座呈长方形，长400英尺，而天线本身高150英尺，所以在天气晴朗的条件下，从12英里以外都可以看到这座天线。
上述两点使得这一空军轰炸机基地看起来与其说是一处典型的军事基地不如说是象科幻电影里的一个虚拟场景。不明飞行物研究专家认为51区的行为与宇宙外的文明有直接关系。
奇异现象
在这个基地周围可以经常发现一些球形，三角形以及类似飞盘形状的不明飞行物，有相片和一些视频证据可以证明这些观察到的现象。 邻近雷切尔和白端两个城镇的居民，在1986年的夏天，都能够感觉到他们脚下地面的震动，当地居民在每个星期四早上7点钟的时候，都能看到一些奇怪的现象。人们也能听到基地那边传来的奇怪声音。但是当人们提出要起诉基地军队的时候，一切就又会消失，恢复成原来的样子。
神秘绿屋
51区内有个外界所谓的“绿屋”，里面被认为是供国家首脑观看外星人冰冻尸体的地方，每一位新当选的美国总统都会前去参观。
外界猜测，“绿屋”内可能不仅仅包括外星人的残骸，可能还有外星人乘坐的飞船碎片，该飞船是1947年坠毁的。
外界传说
“51区”长久以来就有许多与UFO有关的传说，包括俘虏外星人、外星飞行器、地下秘密基地及美国政府51区附近路标牌上的外星人与外星人的秘密协议等。
附近城镇居民也相信这些说法。他们甚至设计各种路标警告人们，远离外星人太空船降落点。有一些旅行社组织过一些基地外围的短程旅行，相信“事实的真相就在那里”这句话的基地狂热爱好者们每年5月30日到51区附近的地方来一次聚会。热心家们在被认为是外星人建在秘密基地外部的375号宇宙高速公路旁边，讨论政府有什么秘密计划。
也有人称，美国政府在马夫湖（或附近的婴儿湖）建起一座巨大的地下设施来进行这些活动。但又有人称：之前在马夫湖进行的最为机密的工作已经在二十世纪九十年代转移到犹他州的达格威试验场了，在马夫湖进行的秘密活动只不过是转移公众视线而已。
