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处暑的意思就是夏天即将终止，七月流火，暑气渐消。处暑，是二十四节气之中的第14个节气，交节时间点在公历8月23日前后，太阳到达黄经150°。处暑的到来同时意味着进入干支历申月的下半月。《月令七十二候集解》:"七月中，处，止也，暑气至此而止矣。"此后中国长江以北地区气温逐渐下降。此时太阳正运行到了狮子座的轩辕十四星近旁。夜晚观北斗七星，弯弯的斗柄还是指向"申"(西南方向)。处暑的"处"是指"终止"，处暑的意义是"夏天即将终止”。

那么，处暑有哪些民间习俗呢？

祭祖

处暑节气前后的民俗多与祭祖及迎秋有关。处暑前后民间会有庆赞中元的民俗活动，俗称“作七月半”或“中元节”。旧时民间从七月初一起，就有开鬼门的仪式，直到月底关鬼门止，都会举行普渡布施活动。据说普度活动由开鬼门开始，然后竖灯篙，放河灯招致孤魂；而主体则在搭建普度坛，架设孤棚，穿插抢孤等行事，最后以关鬼门结束。时至今日，已成为祭祖的重大活动时段。

出游迎秋

处暑之后，秋意渐浓，正是人们畅游郊野迎秋赏景的好时节。处暑过，暑气止，就连天上的那些云彩也显得疏散而自如，而不像夏天大暑之时浓云成块。民间向来就有“七月八月看巧云”之说，其间就有“出游迎秋”之意。

吃鸭子

民间有处暑吃鸭子的习俗，其因是老鸭味甘性凉。做法也花样繁多，有白切鸭、柠檬鸭、子姜鸭、烤鸭、荷叶鸭、核桃鸭等。北京至今还保留着这一习俗，通常处暑当日，北京人就会到店里去买处暑百合鸭等。