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天舟货运飞船是中国正在研制的一款货运飞船，主要用于对中国未来空间站在轨运行期间，提供补给支持。预计在2015年底以前，中国将先后发射天宫二号、和天舟货运飞船，位于海南的第四个发射场也将崭新启用，担纲重任。中国载人航天总工程师周建平2013年两会时透露，神舟十号任务之后，中国将发射天宫二号，再发射货运飞船，二者发射或间隔半年。如果说载人飞船是天地往返的载人工具，那么货运飞船就是天地间运货的工具。周建平介绍，中国的天舟货运飞船基于神舟飞船和天宫一号的技术研发，只运货不运人，在功能、性能上都处于国际先进水平。
研制背景
神舟十号任务完成后，中国载人航天工程全面进入空间实验室研制阶段。而在空间实验室阶段，将突破并验证推进剂补加技术、再生式环控生保技术等关键技术，为空间站建造奠定基础。
2016年9月15日，天宫二号空间实验室发射成功，将用于进一步验证空间交会对接技术及一系列空间试验，这标志着我国全面进入空间实验室任务实施阶段。
为了对未来空间站中航天员长期驻留和空间科学实验进行支持，需要通过货运飞船进行货物补给。
如果说载人飞船是天地往返的载人工具，那么货运飞船就是天地间运货的工具。中国的天舟一号货运飞船基于神舟号飞船和天宫一号的技术研发，只运货不运人，货物运载量将是俄罗斯进步号M型无人货运飞船的2.6倍，在功能、性能上都处于国际先进水平。
研制历程
2011年，货运飞船项目正式立项，由中国航天科技集团公司五院载人航天总体部负责抓总研制。
2013年，货运飞船被正式命名为“天舟”。
2014年5月，货运飞船测控与通信分系统在北京开展了货运飞船宽波束中继终端对接试验。
2014年8月7日至8日，货运飞船完成了测控与通信分系统中继天线在整船上的展开转动和无线试验。
2015年3月，货运飞船对接机构正样产品开始部组件装配。
2015年6月初，对接机构完成总装。
2015年7月底，货运飞船对接机构正样产品完成所有验收测试试验项目，在北京顺利交付总体验收。
2015年12月25日，空间应用系统天舟一号任务总体通过了院级初样研制总结暨转正样评审。
2016年3月14日，有效载荷正样备份件按要求完成研制，并通过相关环境试验及空间应用系统的验收。
2016年3月15日~30日，空间应用系统组织开展有效载荷正样备份件系统联试，经历15天，完成了各有效载荷入网测试、综合测试、故障测试和模飞测试，初步覆盖了发射场测试和在轨飞行等阶段工况，各有效载荷工作正常，科学数据、图像数据、视频数据采集、处理、下行均正常。
2016年4月6日， 有效载荷正样备份件通过了货运飞船系统组织的载荷接口认证测试，并于4月8日前将正样备份件产品交付货运飞船系统。
2016年4月起，天舟一号货运飞船开始进行总装测试。
2017年1月12日，我国自主研制的首艘货运飞船天舟一号通过出厂评审。
