大麦虫的幼虫含蛋白质51％，含脂肪29％，并含有多种糖类、氨基酸、维生素、激素、酶及矿物质磷、铁、钾、钠、钙等，营养价值远远超过蝇蛆、蚯蚓、黄粉虫和  蟋蟀等昆虫饵料，加上它外皮较软且易于消化，适口性好，是养殖各种龙鱼或观赏鱼、观赏鸟、棘胸蛙、鳖、蛇等稀有动物的绝佳饵料。随着我国经济的迅猛发展，人民生活水平的不断提高，对珍稀畜禽和特种水产动物的需求必将越来越大。当今，由于蛋白质饲料资源相当缺乏，在很大程度上制约了养殖业的发展。因此，对大麦虫的开发与利用，势必作为今后解决蛋白质饲料来源的主攻方向。它不断可以直接为动物提供高档蛋白饲料，也可以为人类提供蛋白食品。

大麦虫的老熟幼虫最大体长达到6cm左右，其营养价值更是远远超出同类科目的其他昆虫。由于大麦虫个体大，社会养殖量少，早期主要是作为名贵金龙鱼、银龙鱼等高级观赏鱼类的专用饵料。随着生产养殖技术的成熟，社会养殖量逐渐加大，价格趋于平缓、稳定，尤其是营养丰富、容易消化、适口性好等优点，开始逐步向各类人工饲养爬行类宠物（壁虎、蜥蜴、龟等）推广应用。在海外的专业鱼场及高档宠物繁育场均将大麦虫作为一种重要的活体饵料，大麦虫逐步将发展成为与黄粉虫、蟋蟀、蝗虫、蚯蚓相当甚至取而代之的趋势。

大麦虫喜干燥，生命力强，并耐饥、耐渴，全年都可以生长繁殖，以卵－幼虫－蛹直至羽化为成虫的生育周期约为100天左右。温度在6℃以下时进入冬眠，其生长发育的最适温度为18℃～30℃，39℃以上可致死；空气相对湿度要求在60%～70%较适宜。大麦虫的卵外表为卵壳，内层是卵黄膜，里面充满乳白色的卵内物质。卵期7－10天。在26℃－32℃下成虫产卵最多，每只成虫最高可以产卵1000粒左右，质量也高，19-25℃产卵只有500粒左右，低于15-18℃只有150粒左右，低于14℃很少交配产卵，低于10℃不交配产卵（目前有的人说产卵量仅为150粒左右不知是饲养技术问题还是品种问题）。大麦虫喜欢群集，室温13℃活动取食，5℃以上仍能生长，以25℃-32℃的温度生长最快，35℃以上则会造成大批死亡，幼虫和成虫有大咬小的残杀性（观察的结果是：在饲料中缺乏维生素和矿物质添加剂的情况下、饲料缺乏、密度过高、湿度过大的情况下），幼虫有时也把蛹咬伤。因此，要将同龄的虫、卵、蛹、成虫筛出，放在各自的容具中饲养。幼虫生长过程中，体表颜色先呈白色，蜕第一次皮后变为黄褐色，以后每4～6天蜕皮1次，幼虫期共蜕皮6次。幼虫30日龄体时在饲料中化蛹，化蛹时将头部倒立在饲料中，左右移动摩擦头部进行化蛹，室温20℃以上，蛹经一周时间蜕皮变为成虫。虫刚羽化后翅白色而较软薄，1～2天后变硬转黑褐色。喜在夜间活动，爬行迅速，不喜飞行。羽化后一周产卵。大麦虫幼虫每公斤约700--800条，雌雄比例6：4，可产卵雌虫有400条左右，每个雌虫产卵以最少300粒计算，经半年饲养可产幼虫120000条折合170公斤，考虑到养殖中的死亡和其他因素影响，以保守的方法计算也可得幼虫100--120公斤。在此基础上用同样方法再饲养半年后，一年的繁殖数量巨大，已经不能用数字来计算了。

大麦虫属于节肢动物门、昆虫纲、鞘翅目，拟步甲虫科昆虫。幼虫长7公分，虫体宽0.5公分，单条虫重1.3 — 1.5克，为黄粉虫或黑粉虫的体长、体重与体宽的3—4倍。大麦虫，俗称超级面包虫，国内刚开始试验养殖的新型饵料昆虫。大麦虫的幼虫含蛋白质51％，含脂肪29％，并含有多种糖类、氨基酸、维生素、激素、酶及矿物质磷、铁、钾、钠、钙等，营养价值高于其他饵料昆虫，养殖前景极为广阔。它不但可以作为高蛋白鲜活饲料，用于饲养金龙鱼、蛙、鳖、蛇和珍稀畜禽等，还可以当作高级菜肴供人们享用。大麦虫虫体大，生长周期及速度与黄粉虫相同，食性杂，适应性广，以麸皮、蔬菜、瓜果为主，饲料来源广泛，饲养成本低廉，适合我国各地居民饲养，其产量是黄粉虫的3—4倍，经济与社会效益十分显著。大麦虫养殖在国际市场上起步较早，国内养殖还未见规模养殖成功的报道。本示范场从2005年引进以来，通过长时间的试验和饲养，已经全面掌握其生态习性和生长繁殖规律，解决诸如产房设置、饲料配方、温湿度调控、变蛹羽化等关键技术，科学地总结出一套最佳养殖模式，为特种水产动物和珍稀畜禽的快速发展，提供了强有力的饵料保障。大麦虫作为高级饵料的蛋白源，具有极为广阔的国内外市场需求。目前，国外大麦虫每条售价为15美分，按每公斤700条计算，其价格为人民币1000元；国内市场每公斤为100元，还常出现有价无货局面，所以具有广阔的市场潜力和需求。大麦虫养殖技术大致与黄粉虫相同，只是在厂房设置、饲料配方、温湿度调控和变蛹羽化等重主要环节略有不同，养殖者一经技术培训，就可以掌握要领，独立操作。大麦虫主要的设备是网筛和饲养容具。网筛盒：供成虫产卵用，又是分离虫卵、虫体及饵料的工具。可用木盒框装上纱网，网孔3毫米。容具：有柜、箱、池、盒等。网箱规格大小，依虫量多少而定，最大为70厘米&tiMES;45厘米×18厘米为宜（我们都是采用这种塑料框养殖）。容具内壁四周要求光滑，避免大麦虫爬出和防止蜘蛛、壁虎、螳螂等虫危害。大麦虫于2005年刚从国外引进试养，各地在生产养殖技术上，还在不断探索与研究之中，所以在我国尚未形成规模产量，而市场需求急剧增加，尤其是近年来以金龙鱼、银龙鱼为代表的名贵大型捕食性观赏鱼的迅速发展，亟需大麦虫这类个体较大、营养较为全面的活体饵料进入市场。活体饵料种类的多元化和产量的提升，是促进各类特种养殖业发展的前提条件，目前我国政府及社会对特种养殖业都十分关注并投入巨大精力，发展的空间非常大，这对大麦虫的产业化生产提供了前所未有的发展机遇。大麦虫的幼虫含粗蛋白质51％，脂肪含量29％，还含有多种糖类、氨基酸、维生素、激素、酶及矿物质磷、铁、钾、钠、钙等。营养价值高，药用价值明显。市场前景广阔，它可作为高蛋白鲜活饲料。用于饲养蛙、鳖、蝎子、蜈蚣、蛇、优质鱼、观赏鸟、药用兽、珍贵毛皮动物和稀有畜禽等，以及一些肉食性名贵水产的需要，亟需大麦虫这类个体较大的活体饵料进入市场。活体饵料种类的多元化和产量的提升，是促进各类特种养殖业发展的前提条件。相信不久就会慢慢地取代目前黄粉虫养殖的大部分市场。目前，我国政府及社会对特种养殖业都十分关注并投入巨大精力，发展的空间非常大。

　　大麦虫虫体大，生长周期及速度与黄粉虫相同，食性杂，适应性广，以麸皮和混合配方饲料及蔬菜、瓜果的下脚料为主，饲料来源广泛，饲养成本低廉，适合我国各地区广泛饲养。其产量是黄粉虫的5倍，经济效益明显。大麦虫养殖在国际市场上刚刚起步，在国内养殖还没有解决关键技术成功的报道。根据不同生育期提供适宜的配合饲料，在饲料配方、温湿度、变蛹羽化等关键技术方面，总结出大麦虫饲养和繁殖的基本规律，是一项很有发展潜力的优质活蛋白饲料，对我国的特种动物和宠物养殖业将产生极大的经济效益。大麦虫有广阔的国内外市场需求。是名贵宠物的活饵料，尤其是龙鱼最理想的主要昆虫饲料。含有丰富的甲壳素和少量虾红素，因其成为贵族宠物高档食品而身价倍增。甲壳素让鱼体表面鳞片较坚硬且显光泽，鱼体颜色尤其华丽。对观赏性龙鱼有较好的增色作用。

大麦虫养殖效益分析

1、投资概算设备投资

以15平米房间为单位，可载40&tiMES;60公分标准饲养盒500只，按每只饲养盒6元计算为3000元；3～6个饲养架600元；人工费300元；其他100元，总计4000元。500只饲养盒年可饲养足龄幼虫1500公斤。

2、经济效益

采用标准饲养盒，可保证每盒达到1公斤以上的虫产量。3公斤精、粗干饲料加5公斤青菜下脚料即可生产1公斤足龄幼虫。

按目前市价计算，每生产1公斤大麦虫所需成本如下：⑴精粗干饲料：3公斤×1.6﹦4.8元；⑵青菜下脚料：5公斤×0.2﹦1元；⑶人工费：按一个辅助劳力年产1500公斤、月薪按600元算，为3.2元。⑷水电等其他费用：0.1元。以上4项费用合计：9.1元，即成本价为9100元∕吨，扣除虫粪收入1000元∕吨，实际成本价为8100元∕吨，即每公斤为8.1元。

税利按目前市场行情估算： ⑴、国外大麦虫每条市价为15美分，按每公斤700条计算，价格为840元×1500公斤﹦1260000元，除以生产成本1500公斤×8.1元﹦12150元,即一个15平方米的饲养房，年可获利1247850元（此测算依据来自网络报道，只能作为参考。） ⑵、按国内每公斤最低价40元算，1500公斤×40元－生产成本12150元即年可获利47850元。注：国内市场目前还达不到这个价格，以上所说最低价其实只能说是参考。

3、综合效益

大麦虫可开发的系列产品有：新型特种高蛋白饲料、虫油、食品、甲壳素、绿色保鲜剂、微生态制剂和高档有机肥（用下脚料）等，并可带动或促进其它特种养殖业的发展。